裴徊光坐在花匠台后面唯一的高脚凳上，慢条斯理地调弄染料。

“娘娘过来坐。”他说。

沈茴望一眼花匠台上的染料，走了过去，停在裴徊光身侧。倒不是她不想坐，而是花房里再无第二个凳子。

裴徊光瞥了她一眼，恍然地“哦”了一声，指了指自己的腿。

沈茴走在红梅下，嗅着鼻息间淡淡的梅花香，不经意间抬头，看见一个小太监杵在远处。第一眼不觉得有什么不对，再一琢磨，却发觉他似乎在等着什么人。

沈茴再往前走了两步，见那小太监咧嘴一笑露出一口小白牙，远远地对她行了一礼。

沈茴心头一跳，忽然想起来这个小太监正是那天晚上，在沧青阁为她引路的那个。她心头颤了颤，冷静地对拾星说：“你且回去。”

拾星茫然不解，问：“自己回去？那娘娘呢？”

“去照料小殿下，让灿珠过来这里等着。”

“大抵是比你聪慧些。”孙嬷嬷忍着笑，戳了戳他的小脑瓜。

“没看出来……”齐煜一脸不服气。

孙嬷嬷站起身，道：“去玩吧。自己多注意些。”

齐煜前一刻还一脸规矩，忽然扮了个鬼脸，顽劣尽显，又是那个人人嫌的小殿下了。

·

拾星仍旧不解，却也不多问，转身回去了。

沈茴在原地立了片刻，才朝那个小太监走去，默默跟在他身后，她听着自己的脚步声，又行了许久，走向一间小小的花房。

宫中有很多这样的花房。有些是供给宫中的花匠避风雨，有些里面摆着花匠台供花匠们修弄花景。眼前这一室，便是后者。

小太监止了步，为沈茴“吱呀”一声推开木门，待沈茴迈步进去，又为她将木门关上。

花房建在阴处，两扇窗户关着，屋内昏暗，只在巨大的花匠台上摆了一盏灯。原本摆在花匠台上的众多盆景凌乱地放在地面，只留了一盆绿萼梅。

这边每有妃嫔带着公主们过来问安，沈茴都几句客套，就让人自便。到了后来，她让人传了话，今日都轻松些，礼节能免则免，孩子们玩得开心就好，不必都过来向她问安。

她自己站在窗前，望着庭院里玩闹的孩童，听着小孩子们的笑声，她眉眼间不由自主染上了几分羡慕的笑意。就像她小时候一样。

拾星瞧了瞧她脸色，说：“娘娘要不要出去走走？”

沈茴这才穿上厚厚的斗篷，带着拾星迈出殿内。

一连几日落雪，今日倒难得是个晴朗的日子。路上的积雪早已被宫人仔细扫净，可道路两侧栽种的红梅枝头堆着的积雪却仍旧沉甸甸，似在昭示着春日还早，严寒也未远离。