“自从入住客栈以后，我只在房中读书，很少与众人往来, 也想不出有何异常之处。”

“那你可曾将自己的手稿交于他人？”

如今府衙留存的孟玉堂的墨卷字迹与他相仿, 作假之人定是提前临摹了他的字迹, 才能顺利将试卷调换。

听到陈霖淮这样说，姚明珠心头一跳, 面上有一丝慌张。

“你的意思是我在扯谎吗？那你何必前来府衙相助，是要看我的笑话吗？”

陈霖淮翻了一个大大的白眼：“孟玉堂，你这个人就是这样。总觉得自己清高，将别人想的无比卑劣。你说我为何要看你的笑话，你倒霉了，对我又有什么好处？”

孟玉堂默然，他寒窗苦读多年，为的便是考取功名，入朝为官一展抱负。谁知却遭遇如此不公之事，他心中悲愤，怨气丛生，不免迁怒与人。

陈霖淮没有与他计较：“你我二人本就是亲戚，我岳父又是爱才之人。你的事我既然遇到了，总不能不管不问。我和我娘子相信你所说的，解元所做的文章应是你的。”

孟玉堂明显愣住了，他没有想到陈霖淮他们竟会这般信任自己。可随即便苦笑一声，他们二人相信他有何用，巡抚大人和考官不信，他的功名被人夺走，要找何人申诉？

见到陈霖淮和孟玉堂回来了，明珠忙迎过去。

“夫君，是他们弄错了，你才是解元对不对？”

孟玉堂神色愣怔，丝毫没有反应。

明蓁在一旁看着也已经猜到了结果，她莲步轻移，走到陈霖淮身边。

“长贵已经打听出来了，今科的解元贺显荣虽是户籍在临县，但实则早些年就已举家迁往京城。他家本是商贾之家，并无权势，但他有一位姨母是张首辅的妾室。后宫的张贵妃，当今六皇子的生母便是他的表姐。”

第63章

几人没有在府衙门外耽搁太久, 陈霖淮和明蓁先送了二人回去。

“玉堂，你有何打算，可以说来听听。贺显荣能将你的考卷调换, 必是蓄谋已久。只怕你来到省府之后, 便被他盯上了。你想一想这些日子以来，可有什么异常？”

陈霖淮仔细盘算了一下, 贺显荣若要调换试卷，势必要选一位才学出众之人。还要是无权无势的寒门学子, 一定是在众多考生中精心挑选出孟玉堂作为目标。

这些孟玉堂也想到了，他的心绪此时也平复了不少。凝神思索了片刻，孟玉堂毫无头绪。

“呵……呵呵……”

孟玉堂也听到了这一番话，他连连冷笑几声，面上的神情有些扭曲。

“怪不得，原来是皇亲国戚，难怪那些考官和他勾连，营私舞弊。”

陈霖淮有些不赞成，“若是贺显荣和考官勾连舞弊又何必如此大费周章更换试卷？”

听到他的质疑，孟玉堂的神色冷了下来。