回廊拐弯处，两个少年席地而坐，正皱着眉下棋。四周围了几个观棋的公子。

沈却觉得很新鲜，这儿与平时闺中按部就班的生活相差太多，那些笑脸仿佛都鲜活起来。原来鄂南也有这般快活的时光。

不过此时的沈却可没什么心思结交朋友，她四处寻找戚珏的身影。先生明明说过他会来，可是怎么没瞧见？

沈却让囡雪放下帘子，她看了看手里的李子，一口咬了下去。

香炉宴的举办地儿正是皇宫别院。

沈却一下了马车，就被眼前一片莺莺燕燕的丽人画卷小小的惊了一下，女儿家细细碎碎的笑闹声飘进耳朵里，带着青葱美好。

沈云拍了拍她的手，轻声说：“整个鄂南的少爷姑娘们都会来，一会儿你也不必拘谨，尽兴便好。”

“谢谢云姐姐。”沈却冲着沈云感激地笑了笑。她知道沈云是担心自己年纪小又第一次来这里会不适应，才一一指点她。

“琉姐姐今日不去吗？”沈却看了看，身边只有沈绯、沈云和二房的三个适龄庶姐。沈家三个儿媳都在沈老夫人的马车上伺候着，这一辆马车上只有几个女儿，并各自的丫鬟。

“她啊，指不定羞红了脸不好意思出门。”沈绯笑笑，话中别有意味。

沈云看了沈绯一眼，笑着对沈却说：“慕容家昨儿才换了庚帖，琉妹妹今日不来也是一种避嫌。更何况啊，我觉得以她那性子，本来就不想去的。”

沈却点点头，她更相信后者。

“沈却！沈却！”沈休打马而来。

一汪活水将整个别院绕着，走到哪儿都能听见凌凌的水声，伴着嬉笑声。

亭台楼阁间，香亭水榭间，都是言笑晏晏的人群。

沈却伸长脖子，四处寻看着。

她看见假山旁，一个年轻的公子哥儿不知道正在说着什么笑话。他对面站了两个漂亮的姑娘正掩着嘴笑。

另一边的荷花池边的空地上，摆了一张桌子，几个年轻的姑娘家围在一起摆弄个绣品。

囡雪挑起小窗的帘子。

“给，我刚顺手摘的，新鲜！解渴！”沈休将五六个李子从小窗塞给沈却。

沈却忙接了，不由皱眉说：“这大热的天儿，非要骑马，小心晒得头晕从马上跌下去！”

沈休挠了挠头，他一向不喜欢被人训斥，可是面对沈却的嗔怒，实在有些手足无措。他轻咳了一声，小声念叨了一句，打马往前头去了。

沈器和二房的庶子沈源忙追上去。